COVID-19 распространяется по всему миру и присутствует уже в большинстве государств. Однако было замечено, что, по каким-то причинам, заболевание проявляется неодинаково в разных странах. Данный факт может объясняться различиями в особенностях в системе здравоохранения, в том числе в профилактических мерах, предпринимаемых в каждом отдельном государстве.
Существует предположение о том, что разница в протекании COVID-19 у разных национальностей может быть частично объяснена использованием Бациллы Кальмета-Герена (БЦЖ) при вакцинации в детском возрасте. Раннее сообщалось, что БЦЖ-вакцина обеспечивает широкую защиту от респираторных инфекций.
Американскими исследователями было проведено сравнение большого количества стран по политике вакцинации БЦЖ с заболеваемостью и смертностью от COVID-19. Обнаружено, что страны без универсального подхода к введению вакцины БЦЖ (Италия, Нидерланды, США) пострадали серьезнее по сравнению со странами, где вакцинация БЦЖ активно используется и давно введена в календарь прививок. Например, Испания начала вакцинацию от туберкулеза лишь в 1965 году, которая продолжалась в течение 16 лет (до 1981 года) и в настоящее время имеет высокий уровень смертности от COVID-19 (29,5 смертей на миллион жителей). Напротив, Дания инициировала политику по иммунизации при помощи БЦЖ в 1946 году, завершив в 1986 году (40 лет) и имеет почти в 10 раз меньше летальных исходов в условиях нынешней пандемии (2,3 смерти на миллион жителей). В Италии, где смертность от COVID-19 очень высока, никогда не применялась активная вакцинация населения с помощью БЦЖ. С другой стороны, в Японии, где проводят вакцинацию БЦЖ с 1947 года, сохраняется низкий уровень смертности, при отсутствии самых строгих форм социальной изоляции. Страны с более поздним началом широкого использования БЦЖ (например, Иран с 1984 г.) сообщают о высокой смертности (19,7 смертей на миллион жителей), что согласуется с идеей защитного действия БЦЖ среди иммунизированного пожилого населения. Наряду с представленными данными, было обнаружено, что вакцинация БЦЖ связана с уменьшением количества зарегистрированных случаев COVID-19 в стране.
Сочетание снижения заболеваемости и смертности представляют вакцину БЦЖ как потенциальный новый инструмент в борьбе против COVID-19.
